Les CD, c'est génial

• Les CD sont indestructibles
• La qualité sonore des CD est inégalée
• Le règne de plus de 40 ans du CD dépasse tout autre support de l'ère électronique.

Je sais que c'est un cliché, mais les CD sont les "bandes sonores de mes années".

Ce sont souvent des œuvres de génie, interprétées par certaines des personnes les plus talentueuses de la planète. Mais mes CD sont aussi mon histoire personnelle.

Je me souviens avoir discuté avec un propriétaire de Brennan qui se décrivait comme un "dix par semaine" – c'est le nombre de CD qu'il achetait. Et je connais de nombreux propriétaires de Brennan qui possèdent plus de 3000 CD. Imaginez l'argent investi là-dedans.

Ma collection d'environ 200 CD semble modeste – ou devrait-on dire raisonnable – en comparaison.

Les CD sont une prouesse technologique étonnante – surtout pour les années 1980. Et Philips et Sony ont rendu service à tout le monde en s'accordant sur un support commun, évitant ainsi une guerre des formats Betamax contre VHS.

Je n'ai pas réalisé à quel point les CD étaient ingénieux avant les années 90, lorsque, en tant qu'ingénieur, j'ai eu l'occasion de concevoir une puce de contrôleur de CD. Laissez-moi vous donner un aperçu de cette technologie.

Quand j'ai vu un CD pour la première fois sur "Tomorrow's World" à la BBC, je crois me souvenir que le présentateur disait qu'on pouvait percer un trou dans le CD et qu'il jouerait toujours parfaitement grâce à sa correction d'erreurs.

Mais comment exactement corriger une erreur ? Je veux dire, s'il y a un trou dans le disque, comment reconstituer la musique qui s'y trouvait ?

Imaginez que vous voulez enregistrer trois octets de données. (La musique numérique est stockée sous forme de données binaires – ce qui signifie des uns et des zéros, et huit bits sont appelés un octet).

 

Le processus d'enregistrement des CD ajoute ce que l'on appelle des codes de correction d'erreurs (ECC) aux données – les bits bleus.

Dans cet exemple, les bits bleus sont appelés bits de parité et ils sont calculés de manière à ce que le nombre de "uns" dans n'importe quelle ligne ou colonne soit toujours pair.

S'il y a une erreur de lecture et que le bit rouge est incorrect.

Alors les bits de parité de cette ligne et de cette colonne ne seront plus corrects, ce qui indique qu'il y a une erreur sur cette ligne et cette colonne. Vous corrigez l'erreur simplement en changeant le bit à cette ligne et cette colonne.

Cet exemple simple peut corriger des erreurs d'un seul bit. Les CD étendent cette approche de base pour détecter et corriger des rafales d'erreurs. C'est un peu trop technique pour être détaillé ici, mais j'ai été émerveillé par les inventeurs quand je l'ai maîtrisé.

Le CD audio s'est avéré être un si bon moyen de stocker des données qu'il a été adopté par l'industrie informatique et, pendant plusieurs décennies, la plupart des ordinateurs avaient des lecteurs de CD et la plupart des logiciels étaient vendus sur CD-ROM.

Les métadonnées désignent des éléments tels que les noms de pistes et les pochettes d'albums.

Malheureusement, les éditeurs de musique n'ont jamais adopté de méthode standard pour intégrer les métadonnées sur un CD musical. Ainsi, les lecteurs de CD ne savent pas ce qu'ils lisent, cette information n'étant tout simplement pas présente sur le disque. Le lecteur de CD ne connaît que le numéro de la piste et sa durée.

En 1994, Ti Kan et Steve Scherf ont créé CDDB – une base de données en ligne de métadonnées de CD qui utilise une empreinte numérique du CD pour rechercher les métadonnées dans une base de données compilée par nous – le public d'auditeurs.

CDDB a évolué et s'est ramifié au fil du temps, mais cela a permis à des services comme iTunes de lire et de ripper des CD avec les noms de pistes appropriés, au lieu de seulement le numéro de piste.

Nous utilisons actuellement la base de données Musicbrainz, qui contient des données sur environ 30 millions d'enregistrements.

Les métadonnées permettent aux lecteurs Brennan de rechercher des artistes, des albums et des pistes, et d'afficher les pochettes d'albums – vous tirerez donc davantage de votre collection de CD.

Les CD utilisent des échantillons de 16 bits à une fréquence de 44,1 kHz. Cela ne vous dit peut-être pas grand-chose, mais lorsque Philips et Sony se sont mis d'accord sur ce format, ils n'ont pas seulement apporté une amélioration progressive de la qualité sonore, c'était la fin du jeu. La course à la qualité sonore était terminée.

Le souffle de la bande et les vinyles rayés faisaient partie du passé.

Vous avez peut-être entendu parler de fréquences d'échantillonnage plus élevées comme 192k ou 24bit, mais ces formats n'offrent aucun avantage en dehors des ordinateurs en studio.

C'est assez technique, mais cette vidéo Youtube explique pourquoi la qualité CD est ce qu'il y a de mieux.

Parce que la qualité CD est si bonne, tous les juke-box Brennan offrent la possibilité de stocker une copie exacte des données musicales du CD, soit sous forme de fichier WAV, soit en utilisant la compression sans perte FLAC.

Les téléchargements et les services de streaming ont tendance à utiliser des compressions avec perte comme le MP3 pour réduire les coûts. La compression avec perte, comme son nom l'indique, jette des informations.

Des propriétaires de Brennan m'ont dit qu'après avoir acheté un Brennan, ils ont recommencé à collectionner de la musique.

J'ai vérifié sur eBay hier et je n'ai pas pu résister à l'achat des plus grands succès de Peter Gabriel. Un double CD pour seulement 2,92 £. Son enregistrement de "Don't Give Up" avec Kate Bush me donne la chair de poule.

Et 2,92 £ pour un double album. Je me souviens avoir acheté son double album "Lamb Lies Down on Broadway" quand j'étais étudiant – je pouvais à peine me le permettre.

Parce que les CD sont indestructibles et ne souffrent pas des rayures comme les vinyles, il n'y a aucun problème à acheter d'occasion.

La technologie Internet ne nous permet pas seulement de lire des CD avec les pochettes d'albums et de rechercher par nom.

Les lecteurs Brennan utilisent le réseau pour fonctionner avec les enceintes Sonos, vous n'êtes donc pas limité à écouter de la musique dans une seule pièce. Placez une enceinte dans la cuisine ou la chambre. Écoutez de la musique différente dans différentes pièces ou diffusez sur toutes les enceintes simultanément.

Mon intérêt pour la musique a vraiment repris après l'adoption de ma première enceinte Sonos. (J'en ai maintenant six).

 

Alors, si vous avez des CD dans votre grenier ou sur une étagère, dépoussiérez-les et offrez-vous un plaisir.